A vocação da Santa Casa da Misericórdia de Barcelos na proteção e no desenvolvimento dos mais pequenos não é recente. A ideia da criação de uma unidade direcionada às crianças surgiu em 1986, com a abertura do Centro Infantil de Barcelos. Hoje, a área de intervenção de Educação na Infância contempla serviços de Creche (entre 4 meses e os 3 anos), Pré-Escolar (entre os 3 anos e a idade de ingresso no 1.º ciclo de ensino básico) e Creche Familiar (12 amas distribuídas por 10 freguesias do concelho).
A cor, a alegria, os sorrisos e a brincadeira voltaram às unidades de Educação na Infância da Santa Casa da Misericórdia de Barcelos. Depois de alguns dias de preparação, “para ajustar espaços e rotinas a uma realidade nova e com outra exigência”, todas as nossas creches e a creche familiar (amas) retomaram a atividade. “Acredito que está a ser mais fácil do que aquilo que estávamos a prever. Os meninos e os pais chegaram até nós a confiar que realmente tudo iremos fazer para minimizar qualquer risco”, sublinha a coordenadora da área de Educação na Infância, Cláudia Faria. É o regresso a uma normalidade possível, em segurança, e com a preocupação de manter rotinas saudáveis. E, também por isso, com procedimentos bem definidos: “No início da manhã, já com horários pré-estabelecidos, os pais dirigem-se ao equipamento, entregam-nos a criança, fazemos a medição da temperatura da criança, deixam-nos o chamado ‘material sujo’, que é o calçado ou algum material que realmente possa ser necessário, que fica num espaço destinado a esse efeito. Passamos para a desinfeção das mãos da criança, calçamos-lhe um calçado usado unicamente na creche e entramos nos espaços limpos”. E é aí, nesta Casa que é também de cada um, que os meninos da creche voltam aos momentos de brincadeira e de aprendizagem conjunta. A coordenadora da área de Educação na Infância sublinha ainda o esforço dos pais para que as crianças estejam na creche “o estritamente necessário". “Tentamos criar uma rotina que seja saudável, em termos de momentos mais ativos e mais relaxantes, dentro das necessidades destas faixas etárias”, sublinha a educadora de infância. Em termos de refeições, neste momento, ainda não é necessário fazer desfasamento de grupos, porque “o refeitório é suficientemente grande para que as crianças possam almoçar todas ao mesmo tempo, em segurança e com o devido distanciamento”. Também as sestas estão a acontecer com a normalidade e com o distanciamento que é pedido. [ALBUM:78]
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Apesar do encerramento das unidades na área da Educação na Infância, por via da COVID-19, a equipa de trabalho da Misericórdia de Barcelos vai mantendo contacto permanente com as mais de 450 crianças que frequentam a instituição e respetivas famílias. O contacto é feito através do e-mail dos pais, com o objetivo principal de “manter a comunicação escola/família ativa, dando assim continuidade ao trabalho pedagógico” que não pode ser feito presencialmente, conforme explica a coordenadora da área de Educação na Infância, Cláudia Faria. “Também queremos mostrar que estamos cá, perto das famílias, apoiando-as neste momento tão complicado”, completa a educadora. Assim, a cada semana, os mais pequenos recebem, via e-mail dos pais, propostas de atividades para desenvolver, “de caráter facultativo, com material que tenham em casa, para que possam passar o tempo de uma forma divertida, em família, trabalhando assim competências importantes para o desenvolvimento das crianças”, atenta a coordenadora da área. “Num momento em que a ansiedade e a incerteza nos acompanham diariamente, importa que as crianças se mantenham física e psicologicamente ativas e ocupadas”, completa Cláudia Faria, sublinhando que a equipa de educadoras mantém toda a disponibilidade para “tirar dúvidas e apoiar no que for necessário”. O desafio foi aceite, as famílias estão a “responder positivamente” e os registos fotográficos das atividades já começaram a ser partilhados (ver álbum). As crianças estão já com “saudades das equipas, das rotinas, das atividades e dos seus amigos” e a maior preocupação partilhada é a de “não saber quanto tempo estaremos nesta situação”. A educadora atenta também na importância de “ajustar as nossas casas para que as crianças tenham oportunidades de correr, saltar, dançar, etc.”, uma vez que estão agora confinadas à sua habitação. A Santa Casa de Misericórdia de Barcelos tem, neste momento, 48 crianças em Creche Familiar (Amas), 185 crianças em Pré-escolar e 221 em Creche. [ALBUM:65]
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A área de Educação na Infância da Santa Casa da Misericórdia de Barcelos associou-se ao Dia Nacional do Pijama, que se assinala hoje, dia 20 de novembro, data que coincide com o dia em que, em 1989, foi adotada a Convenção Internacional dos Direitos da Criança. O Dia do Pijama, organizado pela associação Mundos de Vida, tem como objetivo reforçar a importância do acolhimento familiar de crianças. Assim, este é "um dia que promove a escola de valores - permite que as crianças aprendam a partilhar e a viver a solidariedade. É também um dia que liga a família e a escola - permite a celebração do valor da familia e a aproximação entre os pais e a escola", lê-se no sítio oficial da associação. Entre abraços, carinhos e danças, as nossas crianças comemoraram o dia através de atividades lúdicas, educativas e solidárias. [ALBUM:20] Também as crianças da Creche Familiar (Amas) assinalaram o Dia do Pijama. [ALBUM:27]
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